Украина

Площадь: 603,7 тыс. км2.
Численность населения: 48 млн. человек.
Государственный язык: украинский.
Столица: Киев (2,6 млн. жителей, 1991).
Государственный праздник: День независимости (24 августа, с 1991 г.).
Денежная единица: гривна.
Член ООН с 1945 г. Входит в Совет Европы с 1995 г.

Расположена на юге Восточной Европы. Ее соседями являются на востоке — Российская Федерация, на севере — Белоруссия, на западе — Польша, Словакия, Венгрия, Румыния, Молдавия. На юге омывается Черным и Азовским морями, соединенными между собой мелководным Керченским проливом. Главные реки: Днепр, Южный Буг, Северский Донец, Прут, Днестр, устье Дуная.

Большинство населения страны составляют украинцы (37,4 млн. человек). Кроме того, здесь живут русские (11,3 млн.), белорусы, болгары, чехи, словаки, крымские татары (за последние годы возвратилось в Крым 250 тыс. татар, выселенных отсюда по распоряжению И. Сталина). Украинцы — второй по численности, после русских, славянский народ. Их язык относится к славянской группе индоевропейской семьи. В 1991 г., после того как Украина стала независимым государством, сфера использования украинского языка значительно расширилась. Принятой в 1996 г. конституцией он признан государственным.

Украинцы имеют в своем составе карпатские (бойки, гуцулы, лемки) и полесские (литвины, полещуки) этнографические группы. Их наличие обусловлено особенностями как исторического развития, так и естественно-географических условий отдельных районов. Проявляется это в многообразии локальной специфики традиционной культуры. Многие старинные элементы быта сохранились до наших дней, прежде всего в народном зодчестве и устном поэтическом творчестве, в обрядности и художественных промыслах.

Традиционные поселения — села, слободы, хутора. Жилища — хаты, глинобитные или срубные, побеленные внутри и снаружи. Интерьер их в различных районах довольно однотипен. При входе в хату слева или справа располагается печь, по диагонали от нее в другом углу, парадном, украшенном вышитыми рушниками и цветами, висят иконы, стоит стол, накрытый скатертью. Вдоль стен от стола лавки для сидения. К печи примыкает настил (пил) для спанья. На стене или в углу при входе устраивается миснык для посуды.